Más de 800 mil tortuguillos han sido liberados en el río Orinoco

Venezuela.- Más de 805 mil tortuguillos han sido rescatados de las playas de anidación y liberados al medio natural, desde la puesta en marcha del programa de Conservación de la Tortuga Arrau en el año 1989. “Del total de las liberaciones realizadas desde 1989, 80% se han realizado desde el año 2000 a 2009, producto de los programas de conservación que hemos hecho en este proceso bolivariano”, destacó el director nacional de Diversidad Biológica del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente (Minamb), Jesús Manzanilla.
Agregó que de las más de 800 mil especies liberadas, una fracción equivalente a 56% ha sido llevada a zoocriaderos y alimentada durante un año para luego ser devuelta a sus playas de nacimiento.
En lo que va de año se alcanzará una cifra total de 453.188 tortuguillos criados y liberados.
Las acciones emprendidas por el Gobierno de Venezuela han permitido disminuir la mortalidad natural y la presión humana ejercida sobre la especie, gracias a que los pobladores y residentes del Refugio de Fauna Silvestre y Zona Protectora de la Tortuga Arrau se han incorporado activamente en el desarrollo de las labores de manejo y conservación.
El Minamb se encarga del levante durante un año de tortuguillos en zoocriaderos ubicados en diferentes localidades: Santa María del Orinoco y San Fernando de Apure, estado Apure; Comunidad Mapoyo en El Palomo, estado Bolívar; Boca de Anaro, estado Barinas; y en la Comunidad Momoni ubicada en el Brazo Casiquiare, estado Amazonas.
Actualmente, se mantienen en cautiverio aproximadamente unas 56.000 tortugillas de la especie arrau, nacidos durante la temporada reproductiva 2009, y distribuidos entre los zoocriaderos antes mencionados.
El objetivo principal del programa de Conservación de la Tortuga Arrau está dirigido a la recuperación de las poblaciones de esta especie en peligro de extinción, para lo cual se vigilan las áreas de anidación y se establecen acciones de manejo, educación ambiental y participación de la comunidad.
La cría en cautiverio para el reforzamiento de sus poblaciones, es el principal instrumento para mejorar a largo plazo su estado poblacional.
También se contemplan acciones que fomentan la participación comunitaria, incluyendo la colaboración de los pobladores en la guardería y el manejo de la especie. Las labores de guardería se ejecutan todo el año, reforzándolas durante la época reproductiva de la especie, a fin de evitar la cacería ilegal.
Entre las acciones de manejo se encuentran la toma de datos biológicos, trasplante de nidos amenazados por el ascenso del nivel del río, rescate de neonatos de nidos naturales y trasplantados y la cría en cautiverio durante un año, para su posterior liberación al medio natural.